Pierre 1er et la marine impériale N°523
C'est le tsar Pierre 1er (1672/1725) qui décida la constitution d'une marine militaire pour la Russie. Avant lui, la Russie n'avait pas de marine pour la bonne raison qu'elle n'avait quasiment pas de façades maritimes. La mer Baltique était essentiellement contrôlée par la Suède et la mer Noire par l'empire Ottoman. Et c'est seulement en 1697 que le territoire russe atteignit à l'est, la mer de Béring, c'est-à-dire, en fait, le Pacifique.
Pierre naquit à Moscou le 9 juin 1672 , fils de Natalia Narychkina et du tsar Alexis 1er.
A la mort d'Alexis en 1676, c'est l'un de ses fils qui devint tsar sous le nom de Fedor III (1661/1682). De santé fragile, celui-ci mourut jeune et à sa mort furent proclamés tsars : Pierre (1672/1725) sous le nom de Pierre 1er et son demi-frère sous le nom d'Ivan V (1666/1696). Compte-tenu de leur jeune âge ils régnèrent sous la régence (la tutelle) de Sophie (1657/1704) sœur d'Ivan et demie-sœur de Pierre.
En 1689, Pierre prit militairement le pouvoir et fit reléguer Sophie dans un couvent.
Il est surtout connu pour être le fondateur de la ville de Saint-Pétersbourg (Petrograd) à compter de 1703, à qui il a donné son nom. Il y transféra la capitale de la Russie jusqu'à ce que Lénine la ramène à Moscou après la prise du pouvoir en novembre 1917. Le même Lénine débaptisa Petrograd en Leningrad et la Russie en URSS (Union des Républiques Socialistes Soviétiques, SSSR en alphabet russe).
Pierre fut non seulement le fondateur de Saint-Pétersbourg mais aussi de la flotte militaire russe. Il eut une politique terrestre cohérente avec cette ambition marine.
D'une longue guerre avec la Suède, il agrandit le territoire russe le long du golfe de Finlande donnant ainsi à la Russie accès à la Baltique et d'une longue guerre avec l'empire ottoman, il annexa les territoires donnant accès à la mer d'Azov (prise d'Azov en 1696) et à la mer Noire.
Pour comprendre l'enjeu, il faut regarder le « Dessous des cartes » comme aurait dit Jean-Christophe Victor (décédé le 28 décembre 2016, il était le fils de Paul-Emile Victor l'explorateur).
Il y a dans le sud de la Russie 2 fleuves importants :
-La Volga qui se jette dans la mer Caspienne après un parcours de 3690 kms. La Caspienne est une mer fermée de 371.000 kms2 (ce qui équivaut à 67 % de la superficie de la France). Cette mer est bordée principalement au sud par l'Iran, au nord par la Russie, à l'est par le Turkménistan et le Kazakhstan et à l'ouest par l'Azerbaïdjan ; ces trois derniers pays étant d'anciennes Républiques de l'URSS. Il y a depuis des années des discussions pour savoir si la Caspienne est une mer ou un lac, car selon le cas, le droit international qui s'y applique n'est pas le même et chaque pays avance ses pions.
-le Don qui chemine sur 1950 kms avant de se jeter dans la mer d'Azov, laquelle communique avec la mer Noire par le détroit de Kertch en se rappelant que la mer Noire est jointe elle-même à la Méditerranée par le Bosphore, la mer de Marmara et les Dardanelles. Le détroit de Kertch sépare la Crimée de la Russie. Après l'annexion de la Crimée par la Russie (voir la note N°338 http://jean.delisle.over-blog.com/2017/01/crimee-chatiment-n-338.html), Vladimir Poutine fit lancer la construction d'un pont routier et ferroviaire de 18 kms de long qui fut mit en service le 15 mai 2018 et qui arrime la Crimée à la Russie.
En 1952 fut inauguré un canal (qui a reçu le nom de « canal Lénine ») de 101 kms de long qui relie la Volga et le Don, en passant par le sud de la ville de Volgograd ; ce qui permet une communication entre la Caspienne et la Méditerranée via la remontée de la Volga, le canal Don-Volga, la descente du Don, la traversée de la mer d'Azov, du détroit de Kertch, de la Mer Noire et des détroits qui sont situés en territoire turc, d'où l'importance de la position géographique de la Turquie.
La ville de Volgograd, située principalement sur la rive droite de la Volga, avait été fondée en 1589 sous le nom de Tsaritsyne pour devenir Stalingrad en avril 1925 puis Volgograd en 1961. En rappelant que la Wehrmacht atteignit Stalingrad le 23 avril 1942 et capitula le 2 février 1943 après avoir eu 250.000 tués ; tandis que l'armée soviétique perdait 480.000 soldats non compris les pertes civiles, les blessés et les destructions car la ville fut quasiment entièrement détruite.
Ainsi, c'est sous le règne de Pierre 1er que la Russie s'agrandit beaucoup, se retrouva avec des frontières maritimes de tous côtés (Baltique, Pacifique, mer d'Azov, mer Noire) que fut fondée l'académie navale militaire à Saint Pétersbourg en 1715 et que la Russie se dota d'une marine militaire. Pour toutes ces raisons, Pierre fut surnommé « Pierre le Grand », ce qui lui allait particulièrement bien car il mesurait 2 mètres !
Pierre fut marié 2 fois, avec la première épouse il eut 3 enfants tandis que la seconde en eut 11. Elle régna comme tsarine sous le nom de Catherine 1ère après la mort de Pierre. Parmi ses enfants : Élisabeth qui fut la tsarine Élisabeth 1ère de 1741 à 1761, Anna Petrovna qui mourut jeune mais eut le temps d'avoir un fils qui fut le tsar Pierre III mais ne régna que 5 mois, son épouse l'ayant évincé et fait assassiner pour prendre le pouvoir et régner sous le nom de Catherine II surnommée la Grande Catherine qui fut tsarine de 1762 à 1796 et poursuivit dans tous les domaines la politique de Pierre 1er . Elle fit d'ailleurs réaliser une statue équestre en bronze de Pierre 1er qui fut inaugurée à Saint-Pétersbourg le 7 août 1782. Voir illustration. On trouvera également en illustration une autre statue de Pierre 1er de 98 mètres de haut installée en 1997 à Moscou sur les quais de la Moscova pour le trois-centième anniversaire de la création de la flotte russe.
La flotte impériale russe fut en grande partie détruite en 1905 lors d'une guerre russo-japonaise. Reconstruite, en 1917 elle refusa de rejoindre le nouveau pouvoir et quitta la mer Noire où elle était pour l'essentiel regroupée pour aller se réfugier d'abord à Constantinople, puis à Bizerte, tout à fait au nord de la Tunisie alors sous le protectorat de la France. C'est en 1921 que 33 navires de la marine impériale russe arrivèrent à Bizerte avec à bord 5849 russes : des marins et leur famille. C'est le 28 octobre 1924 que le gouvernement français reconnut le nouveau régime soviétique. Des négociations avec ce nouveau régime sur le sort de la flotte réfugiée à Bizerte n'aboutirent pas. Quelques navires furent intégrés à la flotte française et le reste vendu ou finalement détruit comme ferraille. En ce qui concerne les marins et leurs familles ; beaucoup s'intégrèrent en France ou en Tunisie, d'autres retournèrent à Constantinople ou en Russie : la désintégration en peu d'années.
Parmi les navires de cette flotte impériale, signalons :
-le « Navarin » lancé en 1891 et détruit en 1905 qui avait reçu son nom en mémoire de la bataille navale de Navarin (le 20 octobre 1827) qui opposa la flotte ottomane à une alliance entre les flottes russe anglaise et française. La destruction de la flotte ottomane permit le traité d'Andrinople en 1829 et l'indépendance de la Grèce voir note N°9 http://jean.delisle.over-blog.com/article-grece-independance-58616338.html.
-le « Dvenadsat Apostolov » (les 12 apôtres) lancé en 1899 et qui en 1925 fut utilisé pour le tournage du film « le cuirassé Potemkine ».
J.D. 22 février 2019
Pierre le Grand à Moscou et à Saint-Petersbourg
