Le Hatay N°657

Le Hatay N°657

Beaucoup de lecteurs n’ont probablement jamais entendu parler de l’État du Hatay. Ils ont quelques excuses ; car cet État devenu indépendant le 2 septembre 1938, avait déjà disparu le 23 juillet 1939 par absorption par la Turquie après 324 jours d’existence ; l’État du Hatay devenant la province turque du Hatay. Le moins que l’on puisse dire est que ce ne fut pas un État long ! Et le moins que l’on puisse ajouter, c’est que la Turquie a « hâté » la fin du Hatay !

Il eut pour capitale Antioche sur l’Oronte et comme langue officielle principale : le Turc avec comme langues secondaires l’Arabe et le Français. La capitale a été re-dénommée par les Turcs Antakya (ville d’environ 250.000 habitants aujourd’hui) ; c’est le point le plus au sud de la Turquie avec comme frontières à l’est et au sud la Syrie et à l’ouest la mer Méditerranée. Cet État de 4700 kms2 avait environ 200.000 habitants. Antioche avait été un haut lieu de la chrétienté dès le premier siècle de notre ère et cessa de l’être avec la conquête musulmane.

L’histoire de cet État est indissociable de celle du Proche-Orient.

Les notions de « Proche-Orient » et de « Moyen-Orient » ne datent que du vingtième siècle et il semble qu’autant d’auteurs, autant de définitions géographiques !

Pour le « Proche-Orient » on trouve cependant un minimum de consensus sur l’espace suivant : De l’Égypte à la Turquie en englobant outre ces 2 pays, Israël, la Palestine, le Liban, la Syrie, la Jordanie, et l’Irak.

Ce Proche-Orient est le point de rencontre à la fois de 3 continents (Europe, Asie, Afrique) et de 3 grands courants religieux (le juif, le chrétien et le musulman) qui non seulement se firent des guerres entre-eux mais connurent de nombreuses divisions internes. Il est encadré par 3 mers (Mer Noire, Méditerranée et Mer Rouge) ; il possède 3 fleuves principaux : Nil, Euphrate et Tigre ; sa principale capitale au fil des siècles eut 3 noms : Byzance, Constantinople et Istanbul ; et il vit la guerre de ....Troie !

Il fut le berceau de nombreuses civilisations antiques : les Égyptiens, les Mitaniens, les Hittites, les Phéniciens, les Nabatéens, les Hébreux, les Sumériens, les Babyloniens, les Assyriens…

Puis vinrent les Mèdes, les Perses et les Grecs à partir de la conquête d’Alexandre (-334/-324) avant la conquête romaine (-64) puis des Arabes au VIIe siècle avant les Byzantins en 969, puis les Turcs en 1084, les Francs en 1098 (qui créèrent une principauté d’Antioche dont le premier prince fut un Bohémond de Tarente fils de Robert de Hauteville dit Guiscard, à l’occasion des croisades), les Mamelouks en 1268, les Ottomans en 1517.

Tout le Proche-Orient appartenait encore à l’empire Ottoman lorsque commença la première guerre mondiale. Cet empire s’allia avec l’empire allemand et l’empire d’Autriche-Hongrie et fit partie des vaincus. Voir fiche N°55 http://jean.delisle.over-blog.com/article-la-fin-des-4-empires-97643758.html

Il perdit la totalité de ses territoires du Proche-Orient. La Société Des Nations (S.D.N. ancêtre de l’ONU) confia le 24 avril 1920 un mandat de gestion réparti entre la Grande-Bretagne (Palestine, Jordanie, Irak) et la France (Syrie et Liban). Peu après, c’est le 29 octobre 1923 que fut proclamée la République turque, mettant fin à l’empire ottoman (ainsi qu’au califat, aux marchés aux esclaves...). C’est durant ce même mois d’octobre 1923 que la capitale fut transférée d’Istanbul à Ankara. On remarque au passage que les fonctions de capitale de l’empire byzantin puis de l’empire ottoman étaient concentrées sur la rive européenne des détroits alors que Ankara est en Asie. Aujourd’hui la Turquie a sa capitale côté Asie, 86 % de sa population en Asie et 97 % de la superficie de son territoire également côté asiatique !

C’est dans ce contexte que la région d’Antioche qui appartenait à l’empire ottoman passa sous le contrôle de la Syrie en 1925 alors que la Syrie était sous mandat de gestion de la France. Les Syriens en firent une région connue sous le nom de « Sandjak d’Alexandrette ». C’est ce « Sandjak » qui devint l’État indépendant du Hatay le 2 septembre 1938 et que la Turquie récupéra le 23 juillet 1939 au grand dam de la Syrie qui n’a toujours pas accepté cette annexion.

On trouvera en illustration une mosaïque d’Antioche de la période grecque qui représente Orphée (musicien, fils d’Apollon et de la muse Calliope) charmant les animaux, emprunt au net.

J.D. 14 août 2020

mosaïque grecque à Antioche