histoire et tourisme

Chinoiseries N°721 suite de la note 718

III guerres récentes :

*1839/1842 : première guerre dite « de l’opium ». L’empire chinois voulut s’opposer à la vente sur son territoire d’opium produit dans les colonies britanniques. La guerre se termina par le traité de Nankin du 29 août 1842. La Chine céda l’île de Hong-Kong (au sud de la Chine) à la Grande-Bretagne et ouvrit 5 ports au commerce occidental.

Le 19 décembre 1984, devant l’ONU, la Grande-Bretagne rétrocéda Hong-Kong à la Chine avec effet au 1^er juillet 1997.

*1856/1860 : seconde guerre dite de l’opium. Prise de Pékin par les Anglais et les Français le 13 octobre 1860 et incendie du palais d’été. Convention de Pékin des 24 et 25 octobre entre la Chine et la Grande-Bretagne, la France et la Russie. ; les Britanniques obtiennent une extension de Hong-Kong et les Russes la cession d’un territoire où ils construisent le port de Vladivostok.

*de 1881 à 1885 : guerre contre la France ; voir fiche N°717

*de 1894 à 1945 : suite de guerres entre la Chine et le Japon, impliquant la Russie, la Corée et indirectement l’Allemagne, les États-Unis, sur fond de Révolutions communistes (en Russie 1917 et en Chine 1949) ; de coups d’État militaires au Japon (1932 et 1936) et de seconde guerre mondiale.

*Suite aux défaites de 1894/1895, la Chine céda l’île de Taïwan (Formose) et les îles Pescadores (à l’ouest de Formose) au Japon qui les posséda jusqu’en 1945.

*La Chine céda le site de Port-Arthur (sur la presqu’île de Liaodong) à la Russie qui le posséda de 1898 à 1905 et de 1945 à 1955

*Suite à l’invasion de septembre 1931, le Japon créa en Mandchourie, en février 1932 un état-satellite nommé « Mandchoukuo » que le Japon contrôla jusqu’en 1945.

*de 1950 à 1953 : guerre de Corée. La Corée fut occupée par le Japon de 1910 à 1945. En septembre 1945, Soviétiques et Américains se partagèrent la Corée avec le 38^e parallèle comme ligne de séparation. Un gouvernement communiste fut créé au nord et un non-communiste au sud.

Le 25 juin 1950, la Corée du Nord, armée par les Soviétiques, envahit la Corée du Sud. Sous le mandat de l’ONU, l’armée américaine débarqua le 15 septembre 1950. Les Chinois envoyèrent alors des troupes sur le terrain. En tout, durant le conflit 1.700.000 soldats chinois participèrent aux combats. En 1953, après un conflit aussi dévastateur que meurtrier, on revint au point de départ !

*guerre du Vietnam, voir fiche N°717

Ainsi, en à peine plus d’un siècle, la Chine fut successivement en guerre contre l’empire britannique, contre l’empire français, contre l’empire du Japon, contre les États-Unis (en Corée et au Vietnam), puis contre le Vietnam ; à qui le tour ?

On trouvera en illustration, une photo (publiée dans Valeurs Actuelles du 14 février 2021) de la base navale militaire chinoise inaugurée à Djibouti le 1^er août 2017.

J.D. 23 janvier 2022

Philosophes grecs et Occident N°719

(extraits d’articles glanés sur internet)

*Caton l’Ancien (-234/-149 ; censeur, sénateur.. .) :

C'est alors que Caton visite Athènes pour empêcher que les Athéniens n'écoutent les propositions du roi séleucide et qu'il adresse un discours en latin à la population de la capitale grecque. Caton avait probablement des notions de grec puisque, selon Plutarque, il étudia cette langue dans sa jeunesse à Tarente, où il noua une grande amitié avec le philosophe grec Néarque. Selon Aurélius Victor, il reçut des leçons de grec d'Ennius pendant sa préture en Sardaigne.

*Cicéron (-106/-43 ; sénateur, orateur…)

Orateur remarquable, il publie une abondante production considérée comme un modèle de l’expression latine classique, et dont une grande partie nous est parvenue. Il consacre sa période d’inactivité politique à la rédaction d’ouvrages sur la rhétorique et à l’adaptation en latin des théories philosophiques grecques. En partie perdus pendant le Moyen Âge, ses ouvrages connaissent un regain d’intérêt durant la renaissance carolingienne puis la renaissance italienne et l'époque classique. En revanche, au XIXe siècle et dans la première moitié du XXe siècle, il n'est considéré que comme un simple compilateur des philosophes grecs. Plus positivement Pierre Grimal considère qu'il a été un intermédiaire précieux qui nous a transmis une partie de la philosophie grecque.

*Virgile (-70/-19 ; poète latin) :

 Il fait des études approfondies dans les domaines les plus divers, lettres,  philosophie, droit, médecine, mathématiques, d’abord à Crémone, puis à Milan, ensuite à Rome, et enfin à Naples, ville de culture grecque où il suit les cours de professeurs de rhétorique et de philosophie grecque, notamment de maîtres prestigieux comme Siron et Philodème, l’un et l’autre de sensibilité épicurienne.

*Hadrien (76/138 ; empereur de 117 à138)

Durant ses études le jeune Hadrien fut passionné par la langue et la civilisation grecques au point qu’il fut surnommé « Graeculus » (petit Grec).

Devenu empereur, Hadrien n’abandonna pas pour autant sa passion pour le Grèce. Il effectua un séjour à Athènes en l’an 112 et fit reconstruire la bibliothèque de cette ville.

En 2017 pour les 1900 ans de son arrivée au pouvoir, le musée archéologique d’Athènes organisa une exposition sur le thème : « Hadrien et Athènes ». Voici un extrait d’article paru le 22 décembre 2017 sur le journal en ligne de « Connaissances des Arts » :

« Amoureux des Arts et des Lettres, ce César grec, surnommée graeculus (« le petit Grec ») dans le monde romain, s’efforça de restaurer la religion grecque comme il renforça l’étude de la philosophie et de la poésie helléniques ». L'amant d'Hadrien, Antinoüs était d'ailleurs Grec.

*Marc-Aurèle (121/180 ; empereur de 161 à 180)

Très attaché à la philosophie et, plus largement, à la culture, il a défini un traitement fixe pour les rhéteurs et les philosophes, et créé quatre chaires d’enseignement pour les grandes écoles philosophiques de l’époque : le Portique stoïcien, l’Académie platonicienne, le Lycée aristotélicien, et le Jardin épicurien.

*Boèce :

Boèce naît à Rome en 480. Il appartient à la gens Anicii, chrétienne depuis environ un siècle, et dont est issu l'empereur Olybrius. Son père, Flavius Manlius Boetius, est nommé consul en 487 et meurt peu après. Boèce est ensuite élevé par Quintus Aurelius Symmaque dont il épouse la fille, Rusticiana. Il passe son enfance à Rome pendant le règne d'Odoacre, et reçoit une bonne éducation, notamment en grec. Il devient un ami intime de Théodoric le Grand, roi des Ostrogoths, et est nommé consul en 510. Ses travaux sont consacrés à traduire en latin les œuvres complètes d'Aristote avec commentaire, ainsi que celles de Platon, puis d'effectuer une « restauration de leurs idées en une unique harmonie ». Mais il n'a le temps d'effectuer qu'une petite partie de ce programme : il a traduit ainsi l’Organon d'Aristote accompagné de gloses grecques, ainsi que l’Isagogè de Porphyre de Tyr, une introduction à la logique aristotélicienne, rédigeant chaque fois un double commentaire sur le modèle de ceux des écoles d'Alexandrie et d'Athènes1,2. Boèce compose également de nombreuses œuvres de logique, notamment le traité De divisione (c.515-520), une Introductio ad syllogismos cathegoricos (523), un traité De topicis differentiis (523), un autre traité De hypotheticis syllogismis, et le commentaire in Topica Ciceronis soulignant les différences entre les topiques de Cicéron et ceux d'Aristote.

*L’école de Chartres :

L'École de Chartres ou École de la cathédrale de Chartres ou académie chartraine connaît sa renommée à partir du XIe siècle grâce à son fondateur Fulbert de Chartres. Elle atteint son apogée au XIIè siècle, sous l’impulsion de plusieurs philosophes et théologiens, auteurs d’études philosophiques savantes basées sur Platon menées principalement par Yves de Chartres, Bernard de Chartres, Gilbert de la Porrée, Thierry de Chartres, Guillaume de Conches, Jean de Salisbury (qui avait étudié à Chartres) et Bernard Sylvestre. Cette fameuse École de Chartres connaîtra son apogée un siècle plus tard, avec les philosophes Yves de Chartres, Gilbert de la Porrée, Guillaume de Conches, en rapprochant notamment la philosophie de Platon et la pensée chrétienne. 

Aristote et Pythagore sont d’ailleurs représentés dans les sculptures du douzième siècle sur le porche royal (ouest) de la cathédrale de Chartres.

*Jacques de Venise :

Jacques de Venise (fl. deuxième quart du xiie siècle - mort après 1147) est un clerc et canoniste vénitien surtout connu pour ses traductions d'Aristote, dans l'important mouvement de traductions latines de l'époque. Sept siècles après Boèce, il est l'un des premiers à traduire les œuvres du « Philosophe » directement du grec au latin.

*Jean de Salisbury : (1115/1180), évêque de Chartres de 1176 à 1180

Il est un des hommes de son temps qui connurent le mieux l’Antiquité et l'ancienne culture classique gréco-romaine. Son principal ouvrage, très célèbre au Moyen Âge et un des premiers livres imprimés, est intitulé : « Policraticus, de Nugis curialium et vestigiis philosophorum » une sorte d’encyclopédie morale, en huit livres, où l’auteur, avec plus d’érudition que de grâce, oppose aux frivolités du monde et de la cour les solides enseignements de la philosophie.

*Albert le Grand (1200/1280) :

Homme de grande culture, il laisse une œuvre scientifique d’une grande ampleur, particulièrement brillante dans le domaine des sciences naturelles. Il répand également, comme Boèce et Jacques de Venise, des textes d'Aristote en Occident et laisse une somme de théologie servant de modèle à la Somme théologique de Thomas d’Aquin.

*Saint Thomas d’Aquin (1228/1274) :

Fit de nombreux commentaires sur l’œuvre d’Aristote.

*Léonardo Bruni (1370/1444)

Chancelier Florentin né à Arezzo. Traduisit : Aristote, Plutarque, Démosthène, Platon et Eschyle.

*Lorenzo Valla (1407/1457)

secrétaire pontifical, traduisit Hérodote et Thucydide

*Jacques Amyot (1519/1593)

évêque d’Auxerre, traduisit Plutarque, Héliodore et Diodore de Sicile

*Carlo Sigonio (1523/1584)

professeur à l’université de Bologne, traduisit Aristote.

*la Renaissance :

En fait, l'Antiquité était loin d'être inconnue au Moyen Âge: une partie de la culture antique était conservée dès le haut Moyen Âge grâce à Boèce, Isidore de Séville, Bède le Vénérable et, à l'époque carolingienne Paul Diacre et Alcuin… ; Platon était déjà connu à la cour de Charlemagne ; vers le milieu du IXe siècle, on connaissait, pour l'Antiquité grecque Aristote(la Logique), Platon (le Timée) ; l'essentiel des œuvres d'Aristote ainsi qu'un grand nombre d'œuvres d'autres auteurs grecs parmi lesquels Euclide, Ptolémée, Galien, Hippocrate, Jean Damascène étaient déjà traduites au XIIe siècle en latin, au cours de ce que l'on appelle la Renaissance du XIIe siècle.

Commentaires : les citations ci-dessus montrent que « l’Occident » avait connaissance de la philosophie grecque dès le temps de la Rome antique et que cela continua durant le Moyen Âge et ensuite. La fable selon laquelle ce furent les Arabes qui transmirent le savoir des Grecs à l’Occident à partir d’Averroès (né à Cordou en 1126) est donc un des plus grands canulars de l’Histoire. Pour plus d’informations voir : »Aristote au Mont Saint-Michel » de Sylvain Gouguenheim, éditions du Seuil mars 2008.

En illustration : statue de Saint Fulbert érigée près de la cathédrale de Chartres en 1997.

J.D. 13 janvier 2022

L’Indochine et la suite N°717

*C’est en 1858, sous le second empire, que la France a commencé des conquêtes dans le sud-est asiatique : Cochinchine, Cambodge.

D’une guerre contre la Chine de 1881 à 1885, la France récupère lors d’un traité du 9 juin 1885, l’Anam et le Tonkin.

Tous ces territoires sont réunis le 17 octobre 1887 sous le nom d’Indochine. Voir carte en illustration, emprunt au net. On remarque au passage qu’à la fin du dix-neuvième siècle, la France était capable de vaincre la Chine ! (grandeur et décadence!!!)

*En septembre 1940, le Japon envahit et occupe l’Indochine

*Le 19 mai 1941, Hô Chi Minh, issu du parti communiste indochinois créé en 1930, fonde le Viet-Minh d’abord contre l’occupation japonaise et pour réclamer l’indépendance du Vietnam.

*A la fin de la seconde guerre mondiale, la France récupère l’Indochine, mais doit affronter le Viet-Minh qui continue de revendiquer l’indépendance. Il s’ensuit une guerre qui dure de 1946 à 1954 et se termine par le chute de Dien Biên Phu le 7 mai 1954 et les accords de Genève signés le 20 juillet 1954. La France abandonne l’Indochine que le traité divise en 4 États : Cambodge, Laos, Vietnam du Nord et Vietnam du Sud (les 2 parties du Vietnam séparées par le 17^e parallèle).

Cette guerre fut appelée « guerre d’Indochine » mais elle fut, en fait, la première guerre du Vietnam.

*Très vite, la Chine soutient le Vietnam du Nord (capitale Hanoï) et les États-Unis le sud (capitale Saïgon). Il s’ensuivit une guerre qui dura de 1955 à 1975 et se termina par :

-la prise de Hué le 24 mars 1975

-la prise de la grande base militaire de Da Nang le 29 mars 1975

-une opinion publique américaine de plus en plus hostile à cette guerre où les Américains perdirent 58.000 hommes et plus généralement une opinion publique occidentale de plus en plus opposée à l’intervention américaine.

-le retrait des États-Unis et l’annexion du sud par le nord du Vietnam (prise de Saïgon le 30 avril 1975 ; la ville fut renommée « Hô Chi Minh Ville ») et annexion officielle à compter du 2 juillet 1976

Les habitants du sud qui ne voulaient pas d’un régime communiste s’enfuirent (épisode des boat people.)

*Début 1979, le Vietnam envahit le Cambodge. La Chine soutint le Cambodge et commença une guerre contre son ancien allié le Vietnam le 17 février 1979 ; guerre qui dura 10 ans, se termina par la défaite du Vietnam qui évacua le Cambodge.

*Il est intéressant d’observer la différence de traitement accordée par les médias occidentaux et particulièrement français qui se déchaînèrent contre les États-Unis durant leur guerre du Vietnam mais furent d’un silence assourdissant durant la guerre chinoise !

Tout le monde a vu au moins une fois cette image d’une jeune Vietnamienne atteinte par du napalm et courant nue le 8 juin 1972.

Elle avait 9 ans, s’appelait Kim Phuc, put être soignée, fit des études de médecine, migra au Canada et se maria. Elle fut atteinte par une bombe lancée par un avion sud-vietnamien. Sur nos médias capables de se transformer en propagandistes idéologiques, voir la note N°111 http://jean.delisle.over-blog.com/l-affaire-al-durah-n-111.

J.D. 25 décembre 2021

Le tombeau d’Alexandre N° 715

En 2004, s’était ouvert à Vif dans l’Isère (au sud de Grenoble) un musée consacré aux frères Champollion dans une propriété qui leur appartint.

Dès 2005, ce musée fermait ses portes pour des travaux de conformité et la réouverture au public ne s’est faîte que le 5 juin 2021.

Pour la réouverture, une exposition temporaire a été consacrée à Jean-Claude Golvin, dessinateur, architecte, archéologue qui s’est spécialisé dans la restitution de monuments antiques par le dessin.

On trouvera en illustration une reconstitution du tombeau d’Alexandre à Alexandrie.

Ce tombeau ressemble étrangement au mausolée d’Auguste (mort en l’an 14) à Rome ou au mausolée d’Hadrien (décédé en l’an 138) connu aussi sous le nom de château Saint-Ange à Rome.

On peut donc imaginer soit que Golvin s’est inspiré des monuments de Rome pour reconstituer le tombeau d’Alexandre à Alexandrie ou soit que ce furent les Romains qui s’inspirèrent du tombeau d’Alexandre pour Auguste puis pour Hadrien. Les deux hypothèses pouvant se cumuler.

Ce fut le 11 juin de l’an 323 avant notre ère, qu’Alexandre rendit son dernier soupir à Babylone (dans l’actuel Irak à une centaine de kms au sud de Bagdad). La Cour qui l’accompagnait fit réaliser un somptueux char pour ramener les cendres d’Alexandre en Macédoine, terre natale d’Alexandre.

Un des généraux d’Alexandre était devenu pharaon sous le nom de Ptolémée. Celui-ci organisa une expédition militaire qui détourna le cortège et l’amena en Égypte où Alexandre fut d’abord inhumé à Memphis (au sud de l’actuelle ville du Caire) en -322. Puis un somptueux tombeau fut réalisé à Alexandrie qui fut appelé « Sôma » (ou « Sèma ») où la dépouille d’Alexandre fut transférée en -280.
Selon plusieurs auteurs antiques (Suétone, Tacite…) de nombreux romains vinrent visiter Alexandre dont Jules César en -48, Octave futur Auguste en -30, Caracalla en 215 ; puis on perd la trace du tombeau et de son occupant. Et voilà des siècles que beaucoup le cherchent !

Le secteur d’Alexandrie a été l’objet de violentes catastrophes naturelles comme celle du 21 juillet 365 qui a fait des milliers de victimes et beaucoup de dégâts.

Que l’on ne trouve même plus le tombeau de celui qui est présenté comme le plus grand conquérant de l’Histoire, n’est pas très glorieux !

J.D. 27 novembre 2021

Le NIL N° 713

« la partie de l’Égypte où abordent les vaisseaux des Grecs est une terre d’alluvions, un don du fleuve, de même que la région qui s’étend à trois jours de navigation en amont du lac... »

Hérodote (historien grec du cinquième siècle avant notre ère), dans « L’Enquête » livre II.

Selon le même auteur, un oracle aurait déclaré à des Égyptiens venus le consulter : « L’Égypte est toute la terre arrosée par le Nil, et sont Égyptiens tous les peuples qui habitent au-dessous d’Éléphantine et boivent l’eau de ce fleuve ».

*A son origine, le Nil a 2 branches appelées Nil Bleu (à l’est) et Nil Blanc (à l’ouest). Les 2 se rejoignent à Khartoum (au Soudan) et prennent alors le nom de Nil. Le Nil Bleu prend sa source au lac Tana en Éthiopie a 2730 mètres d’altitude et parcourt 1606 kms avant de rejoindre Khartoum. Le Nil Blanc a sa source au lac No au Soudan du Sud à 1788 mètres d’altitude et parcourt 3700 kms ; en chemin il traverse le lac Victoria tandis qu’une branche du Nil Blanc traverse le lac Albert.

*A partir de Khartoum , il reste encore près de 3000 kms à parcourir au Nil avant de rejoindre la Méditerranée. La première partie (de Khartoum à Assouan) possède 6 interruptions de navigation appelées « cataractes », mais ensuite, d’Assouan à la mer, sur plus de 1000 kms, le Nil est parfaitement navigable. Il coule sud-nord tandis que le vent dominant est nord-sud ; difficile de trouver plus fonctionnel. Le sens du courant pour rejoindre le delta ; et la voile les jours de vents pour remonter.

*à 80 kms au sud du Caire (ville fondée en l’an 969 après Jésus-Christ, qui n’existait donc pas du temps des pharaons) ; une branche du Nil se jette dans le lac Moeris (lac de 600 km² qui se remplit lors des crues et restitue de l’eau au Nil le reste de l’année. C’est de ce lac dont parle Hérodote au premier paragraphe de cette note). A l’est de ce lac avait été construit sous la douzième dynastie (qui régna de -1991 à -1783) un temple dédié à Sobek le dieu crocodile. Le site contenait de nombreuses tombes pour des crocodiles (probablement 3.000) ; elles formaient un labyrinthe. Les Grecs appelèrent le lieu « le labyrinthe de Crocodilopolis ». A noter que c’est lors de cette douzième dynastie qu’une femme (Neferousobek) fut pharaonne pour la première fois.

*Chaque année, vers le 18 juillet, les Égyptiens observaient le passage d’une étoile annonciatrice de la crue du Nil. Cette étoile qu’ils appelaient Sothis est aujourd’hui identifiée sous le nom de Sirius. La crue durait 4 mois durant lesquels les terres étaient inondées, la population majoritairement agricole était alors employée pour la construction des pyramides, palais et temples.

En se retirant, l’eau laissait du limon qui fertilisait le sol et voici comment Hérodote décrit le travail des paysans égyptiens :

« ces gens sont aujourd’hui, de toute l’espèce humaine ceux qui se donnent le moins de mal pour obtenir leurs récoltes : ils n’ont pas la peine d’ouvrir les sillons à la charrue et de sarcler, ils ignorent tout des autres travaux que la moisson demande ailleurs. Quand le fleuve est venu de lui-même arroser leurs champs et, sa tâche faite, s’est retiré, chacun ensemence sa terre et y lâche ses porcs : en piétinant, les bêtes enfoncent le grain, et l’homme n’a plus qu’à attendre le temps de la moisson, puis, quand ses porcs ont foulé sur l’aire les épis, à rentrer son blé. »

Selon la pluviométrie précédant la crue, celle-ci était plus ou moins importante. Plus elle était haute, plus elle recouvrait une large superficie et plus l’aire cultivée s’étendait. Les pharaons fixaient le montant des impôts à collecter en fonction de l’importance de l’inondation. Une échelle-repère, appelée depuis « nilomètre » servait d’indicateur.

La vallée du Nil est encadrée à l’ouest, au sud et à l’est par des déserts et au nord par la Méditerranée, cela protégea longtemps le pays des invasions et permit un développement paisible et continu de ce qui reste la plus longue civilisation de l’histoire ; voir fiche précédente.

On trouvera en illustration une felouque sur le Nil (emprunt au net), moyen de transport millénaire.

J.D. 3 novembre 2021