histoire et tourisme

Les Rois mages N°601

Légende ou histoire ? A chacun de s'en faire une opinion.

L'origine est dans un texte de Mathieu l’Évangéliste (on trouve aussi écrit Matthieu) qui fut un des douze apôtres et un des 4 Évangélistes. Voici son texte :

« Jésus étant né à Bethléem de Judée (à une quinzaine de kms au sud de Jérusalem), au temps du roi Hérode (roi des Juifs de -37 à -4, mis en place par les Romains), voici que des mages venus d'Orient se présentèrent à Jérusalem et demandèrent : Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? Nous avons vu, en effet, son astre se lever et sommes venus lui rendre hommage. Informé, le roi Hérode s'émut…

Sur ces paroles du roi , ils se mirent en route ; et voici que l'astre, qu'ils avaient vu à son lever, les devançait jusqu'à ce qu'il vint s'arrêter au-dessus de l'endroit où était né l'enfant. La vue de l'astre les remplit d'une très grande joie. Entrant alors dans le logis (c'est l'Evangile selon Saint Luc qui nous apprend que le logis en question était une crèche « parce qu'il n'y avait pas de place pour eux à l'hôtellerie »), ils virent l'enfant avec Marie sa mère, et, tombant à genoux, se prosternèrent devant lui ; puis, ouvrant leurs cassettes, ils lui offrirent en présent, de l'or, de l'encens (substance résineuse odorante quand elle brûle), et de la myrrhe (résine aromatique produite par un arbre d'Arabie)…. ».

*Le contexte : C'est sous la conduite de Pompée que les Romains se sont emparés du proche Orient dans les années -60. Ils constituèrent dans le secteur 2 provinces romaines : la Syrie au nord avec Antioche pour capitale et la Judée au sud avec Jérusalem. Ce qui fut appelé plus tard « Palestine » était occupé par les Hébreux (les Juifs ; David avait fait la conquête de Jérusalem en -1003 et en avait fait la capitale des Hébreux). Le pays était alors divisé entre la Galilée au nord (avec le lac de Tibériade, et les villes de Cana et Nazareth à une centaine de kms au nord de Jérusalem), la Judée au sud (avec Jérusalem, Béthléem, Hébron à une trentaine de kms au sud de Jérusalem, puis sur la côte Jaffa au nord et Gaza au sud et à l'est la mer Morte) et la Samarie entre les deux. Le Jourdain venu du nord traverse le lac de Tibériade avant de poursuivre sa route vers le sud et de se jeter dans la mer Morte.

*En janvier -27, après la victoire d'Octave sur Antoine et Cléopâtre, le Sénat de Rome lui avait accordé tous les pouvoirs et décerné tous les titres dont celui d'Auguste qui devint son nom. Cela mettait fin, de fait, à la République romaine (commencée en -509 après le règne de 7 rois) et débutait l'histoire de l'empire romain.

Vers l'an -6, Auguste, le premier empereur de l'histoire de Rome, ordonnait un recensement de la population de tout l'empire. A ce moment là, Joseph et Marie résidaient à Nazareth donc en Galilée. Pour se faire recenser ils durent se rendre à Bethléem lieu d'origine de la famille de Joseph descendant du roi David qui était né à Bethléem. C'est durant ce voyage que Marie accoucha de Jésus.

Cette naissance est racontée par 2 évangélistes : Luc qui informe de la venue des bergers et Mathieu sur celle des mages.

*Les mages : Le christianisme se répandit très vite puisque une trentaine d'années après la mort de Jésus, les persécutions des chrétiens commençaient à Rome où ils étaient déjà nombreux. Voir Tacite (55/120) dans « Annales » livre quinzième.

Dans le texte de Mathieu, il est question de mages, sans préciser leur nombre, en disant seulement qu'ils venaient d'Orient et avaient été guidés par une étoile. En Égypte, chaque année vers la mi-juillet, les habitants observaient une étoile qu'ils avaient appelée Sothis et qui annonçait la crue du Nil. L'idée d'une étoile « annonciatrice » n'était donc pas nouvelle.

Probablement dès le troisième siècle les chrétiens honorèrent les mages qui étaient venus à Bethléem. Ils en supposèrent trois, peut-être parce que 3 présents sont mentionnés par Mathieu, mais plus tard on pensa que c'était pour symboliser les 3 continents connus à l'époque (Europe, Asie et Afrique).

Dès le sixième siècle, ils avaient un nom : Melchior, Gaspard et Balthazar comme on peut le voir sur une mosaïque de Ravenne dans l'église Saint Apollinaire le Neuf (San Apollinare Nuovo) construite entre 493 et 526. Voir illustration, emprunt au net. On remarque sur cette image qu'ils sont blancs tous les 3 et représentent 3 âges de la vie : 20, 40 et 60 ans. En 1989 en Égypte, j'avais fait un rapprochement en termes de rythme sonore entre : « Khéops, Khéphren et Mykérinos » d'une part et « Melchior, Gaspard et Balthazar » d'autre part….

On remarque également sur la mosaïque de Ravenne que les 3 personnages n'ont pas de couronne, ce sont donc encore des mages qui ne deviendront rois qu'un peu plus tard. Ainsi sur la représentation des mages dans des vitraux de la cathédrale de Chartres (réalisés vers l'an 1150 fenêtre de gauche sous la rosace du portail ouest quand on la regarde depuis l'intérieur de la cathédrale), les mages ont une couronne, ils sont donc devenus rois par l'imagination des fidèles entre le sixième et le douzième siècle, voir illustration (emprunt à la revue « Notre-Dame de Chartres » années 1970). Cependant, à Ravenne, les mages arrivent à Bethléem, ils portent des présents ; à Chartres, ils sont représentés dans différentes phases et quittent Bethléem sur l'illustration jointe; ils n'ont plus rien dans les mains ; à noter, par rapport aux mages, que la ville de Chartres est jumelée avec Ravenne depuis le 15 septembre 1957 et avec…. Bethléem depuis le 10 septembre 1994.

Vers l'an 1200, une magnifique chasse fut réalisée et censée contenir les reliques des 3 mages, fut installée dans la cathédrale de Cologne (Köln en Allemagne), voir illustration, emprunt au net. Comme si 1200 ans plus tard on avait pu retrouver les ossements des mages alors que l'on ne savait pas d'où ils venaient ni où ils étaient repartis en supposant qu'ils aient réellement existé. Mais enfin dans l'Antiquité on avait bien un temple à Hélène, un tombeau d'Achille….En fait et selon la tradition chrétienne, c'est Hélène (247/329) mère de l'empereur Constantin qui aurait, en 327, au cours d'un voyage en Palestine retrouvé la croix du Christ, les instruments de la passion, les ossements des mages...D'abord entreposés à Constantinople, ces ossements furent donnés par Constantin (vers 280/337) à l'archevêque de Milan et quittèrent Milan pour Cologne en 1164. La chasse en or, argent, émaux, pierreries mesure 2,20 mètres sur 1,10 et 1,53 mètres de haut.

C'est au quinzième siècle qu'il fut décidé qu'il fallait un noir et Balthazar l'un des 3 blancs fut transformé en noir. Dans la mesure où le texte de référence parle de mages venus d'Orient il aurait été plus logique de les représenter sous un aspect asiatique.

Les éléments ci-dessus montrent que le texte de base fut largement complété au fil des siècles par la ferveur populaire.

La célébration de la fête des rois (mages) début janvier (Jésus étant réputé né un 25 décembre, il fallait laissé aux mages le temps d'arriver) s'accompagna rapidement de confection de galettes ou gâteaux et l'habitude à compter du huitième siècle se prit d'y glisser d'abord une fève (censée au début symboliser Jésus) qui se transforma en objet en porcelaine à partit de 1875 puis en plastique à compter de 1960. Celui ou celle qui trouvait la fève était réputé(e) roi ou reine ; ce qui rappelait probablement une fête romaine en l'honneur de Saturne (les Saturnales; le Saturne romain était l'équivalent du Cronos grec) début janvier où un esclave devenait roi…. pour un jour seulement !

Au fil des siècles, cette coutume de la fête des rois s'est répandue peu ou prou spécialement dans les pays francophones de tradition chrétienne : France, Belgique, Luxembourg, Suisse, Québec, Acadie.

Dans l'ordre : bonne fête de Noël, bonne nouvelle année et….bonne galette des rois.

J.D. 24 décembre 2019

Pierre et…. Bismarck ! N°599

Le lecteur s'attendait peut-être à Pierre et le loup …

eh bien non, c'est Pierre et Bismarck ! Quoique, et compte-tenu de la perception que l'on eut de Bismarck en France, on pouvait le prendre pour un carnassier et le surnommer « le loup » ! En écrivant cela, il me semble entendre le loup déclamant : « Tu t'en viens me traiter de bête carnassière... » ; voir « Les compagnons d'Ulysse », fable de Jean de La Fontaine publiée en 1690.

Pierre et Bismarck sont les noms des capitales de deux États américains : le Dakota du nord (pour Bismarck) et le Dakota du sud (pour Pierre).

Ces deux États se situent presque au milieu des États-Unis (dans le sens est-ouest) dans sa partie septentrionale. Ils sont encadrés par le Canada au nord puis (dans le sens des aiguilles d'une montre) par : le Minesota, l'Iowa, le Nebraska, le Wyoming, le Montana. Les frontières entre les deux Dakota, avec le Canada comme avec les États voisins sont des traits rectilignes sur une carte sauf un peu au sud-est du Dakota du sud. Les deux États reçoivent la visite du Missouri qui rentre par le nord-ouest et sort par le sud-est. Le Missouri traverse successivement les 2 capitales , d'abord Bismarck puis Pierre avant de couler dans le Nebraska et de passer entre la ville de « Sioux City » et de « Dakota City » qui « comme son nom l'indique » n'est pas dans le Dakota (est-ce que la ville de Washington se trouve dans l’État de Washington?). Le cours du Missouri détermine 2 lacs : le Sakakawea dans le Dakota du Nord et le lac Oahe dans le Dakota du sud en recevant au passage des affluents dont le Cheyenne…

Le Sakakawea est un lac de barrage sur le cours du Missouri créé en 1956 de 1240 kms2 (le lac Léman entre France et Suisse en a 580, pour comparaison), avec des dimensions maximales de 286 kms sur 23 et qui doit son nom à une indienne de la tribu des Shoshones qui vécut de 1787 à 1812. Elle fut gagnée au jeu par un explorateur (Toussaint Charbonneau) qui l'épousa et dont elle eut un fils (Jean-Baptiste Charbonneau). Elle participa à l'expédition et fut d'une grande utilité pour l'exploration du nord-ouest américain. Elle a donné son nom, non seulement à ce lac mais à une rivière (au Montana), à des navires de l'US Navy, à un astéroïde et elle est représentée sur une pièce de 1 dollar frappée à partir de l'an 2000.

Le lac Oahe est également un lac de barrage sur le Missouri qui fut inauguré par le président John F. Kennedy le 17 août 1962. Ce lac a une superficie de 1500 kms2.

Le Dakota ne forma d'abord qu'un seul État. C'est lors de l'adhésion aux États-Unis le 2 novembre 1889 qu'il fut divisé en 2 ; lesquels furent admis comme 39è et 40è États des États-Unis. Le débat pour savoir qui est le trente-neuvième ou le quarantième ne semble pas clos !

*Pierre : la ville de Pierre fut fondée en 1878 et d'abord appelée Mato. Elle prit le nom de Pierre en 1880 à cause d'un fort Pierre proche et qui devait lui-même son nom à un Pierre Cadet Chouteau (1789/1865) négociant en fourrures. C'est le 2 novembre 1889 que Pierre devint capitale de l’État en même temps que l'adhésion de l’État aux États-Unis.

La ville compte dans les 13.700 habitants ce qui en fait l'avant-dernière en terme de population parmi les capitales d’États américains. La moins peuplée étant la capitale du Vermont sur la côte Atlantique qui n'a que 7900 habitants et qui s'appelle…. Montpelier. Signalons au passage que peu de capitales d’États américains ont un nom francophone. En dehors de Pierre et Montpelier, citons quand même : Juneau capitale de l'Alaska qui doit son nom à un mineur canadien d'origine française (Joseph Juneau 1836/1899); Boise capitale de l'Idaho qui tient son nom d'un trappeur d'origine française ; Des Moines capitale de l'Iowa dont le nom vient de missionnaires français ; Baton Rouge capitale de la Louisiane (les premiers explorateurs, des Français, virent de grands bâtons rouges plantés par des Indiens); Saint Paul capitale du Minesota, dont le nom fut donné par un missionnaire nommé Lucien Galtier (1812/1866).

Le Dakota du Sud est surtout réputé pour deux monuments :

-le Mont Rushmore où des têtes de 18 mètres de haut de 4 présidents américains furent sculptées : George Washington (1732/1799), Thomas Jefferson (1743/1826), Abraham Lincoln (1809/1865), Theodore Roosevelt (1858/1919). Monument inauguré le 31 octobre 1941.

-le Crazy Horse memorial en mémoire du chef indien Crazy Horse. Ce monument commencé en 1948 n'est pas terminé.

*Bismarck : La ville fut fondée en 1872 et s'appela Edwington (nom d'un ingénieur d'une compagnie de chemins de fer) mais prit dès 1873 le nom de Bismarck en espérant attirer des migrants allemands. La ville devint capitale du Dakota en 1883 puis du Dakota du Nord en 1889 lors de la formation en 2 États. Elle compte aujourd'hui dans les 73.000 habitants. Sa cathédrale construite entre 1941 et 1945 est appelée « cathédrale du Saint Esprit de Bismarck » !

On peut se demander si il est judicieux d'associer le Saint Esprit avec Bismarck dont la devise était : « la force prime le droit » ?.

Né en 1815 il fut dès 1862 Ministre-Président du royaume de Prusse. Il entraîna la Prusse dans une guerre contre le Danemark en 1864, contre la Prusse en 1866 puis contre la France en 1870. Ce qui à chaque fois permit des extensions territoriales et le renforcement du rôle de la Prusse en Europe jusqu'à la transformation du royaume de Prusse en Empire allemand proclamé dans la galerie des glaces à Versailles en janvier 1871. Bismarck en devint le premier chancelier jusqu'en 1890. Il mesurait 1,90 mètre (un grand homme pour son époque!) et mourut en 1898.

*illustrations : on trouvera en illustrations (emprunt au net) :

-une plaque qui se trouve devant le Capitole (siège du gouvernement de l’État) du Dakota du sud (Pierre) sur la rédaction de la Constitution américaine. Voir fiche N°135 http://jean.delisle.over-blog.com/la-constitution-americaine-n-135.html. Sur cette plaque, la carte qui représente l'Amérique a une partie à droite qui est plus colorée. Elle correspond aux anciennes colonies britanniques qui ont constitué les premiers États des États-Unis.

-une sculpture représentant l'indienne Sakakawea à Bismarck.

J.D. 20 décembre 2019

D'Otrante à Santa Maria di Leuca N°597

La route italienne qui joint Otrante à Santa Maria di Leuca portait le N°173, c'est maintenant la route N° 87 au départ d'Otrante puis N° 358 sur la plus grande partie du parcours de San Cesarea Terme jusqu'à Santa Maria di Leuca.

D'Otrante à Santa Maria, la route suit la côte de la mer Adriatique italienne dans sa partie la plus méridionale, région des Pouilles, talon de la botte italienne.

D'Otrante à Santa Maria il n'y a guère qu'une quarantaine de kms mais qui concentrent nombre de sites de grand intérêt touristique. En voici un aperçu en allant du nord au sud :

*Otrante (Otranto) : voir les fiches N°559 et 595

*Capo d'Otranto : à 4,5 kms au sud d'Otrante, il s'agit du point le plus à l'est de l'Italie à l'endroit le moins large entre l'Italie et l'Albanie. Administrativement Capo d'Otranto appartient à la commune d'Otrante dans la province de Lecce et la région des Pouilles. Un phare y fut construit en 1867 appelé phare de Punta Palacia, à l'empl acement d'une ancienne tour de guet construite en 1560 ; abandonné en 1970, ouvert à nouveau comme musée de la mer et de l'environnement en 2008. Il comprend un bâtiment de 2 étages qui servait de logement pour les gardiens du phare, avec au dessus une tour de 32 mètres de haut. En tout , la lanterne est à 60 mètres au dessus du niveau de la mer.

*Porto Badisco : à 5,5 kms au sud du phare de Punta Palacia, une tour de guet y fut construite au seizième siècle sous le règne de Charles Quint. Elle faisait partie d'un ensemble de tours qui communiquaient entre-elles sur la côte pour prévenir des invasions ou des razzias des « Barbaresques ». Ces tours en mauvais état pour la plupart furent restaurées en 2012. Celle de Porto Badisco avait 50 mètres de haut et 9 mètres de diamètre.

*Santa Cesarea Terme : cette ville a 6 kms au sud de Porto Badisco compte un peu plus de 3.000 habitants. Elle est réputée pour quatre grottes marines d'eaux chaudes (à 30 degrés) qui attirent les curistes pour les soins de la peau et des maladies respiratoires. Elle possède 2 anciennes tours de guet qui participaient au système d'alerte, ainsi qu'un musée.

*Grotte de la Zinzulusa : Située à 5 kms au sud de Santa Cesarea Terme, cette grotte découverte en 1793 fut longtemps accessible que par la mer. C'est seulement en 1940, qu'un escalier creusé dans le rocher et une passerelle permirent un accès à pied mais seulement à marée basse. Elle est prolongée au nord par la grotte Romanelli mais qui n'est plus ouverte à la visite.

*Castro Marina : Il s'agit d'une ville très touristique d'environ 2500 habitants permanents à un km environ au sud des grottes. Une partie de la ville se trouve sur la colline qui domine la mer et l'autre en bordure de mer avec particulièrement réputée la crique d'Aquaviva. Sur le site de cette commune ont été trouvées 2 statues à Minerve (Athéna pour les Romains), l'une en 2007 et l'autre en 2015. Ce qui laisse supposer une fondation grecque et un culte particulier à Minerve. Le site de Minervino di Lecce n'est d'ailleurs qu'à une dizaine de kms. Castro Marina n'est qu'à 1 km de Castro dont l'intérêt touristique réside dans un château aragonais et une cathédrale.

*Marina di Andrano : à 4 kms environ au sud de Castro Marina, Marina qui est sur la côte dépend de la ville d'Andrano à environ 2 kms à l'intérieur des terres. Andrano qui a dans les 5.000 habitants vit essentiellement du tourisme.

*Porto Tricase : A 4 kms au sud de Marina di Andrano, ce lieu est un hameau de la ville de Tricase située à 4 kms à l'intérieur des terres qui compte dans les 18.000 habitants et intègre un parc naturel régional créé en 1997. A Porto Tricase même sur le bord de mer, une tour de guet, appelée « torre Palane », construite au XVIè siècle contre les Sarrasins. Voir illustration (emprunt wikimedia)

*Marina Serra : il s'agit d'un hameau sud de Tricase où l'érosion a créé une piscine naturelle dans la mer.

Marina di Novaglie : située à une quinzaine de kms au sud de Marina Serra, Marina di Novaglie possède un port de pêche et des grottes accessibles par la mer.

*Cagliano del Capo :Cette commune d'environ 5200 habitants est un peu à l'intérieur des terres et vit du tourisme

*Capo Santa Maria di Leuca : Il s'agit de la pointe la plus au sud-est de l'Italie qui sépare la mer Adriatique et la mer Ionienne (qui est de fait une partie de la Méditerranée) et qui dépend administrativement de la commune de Castrignano del Capo qui compte dans les 5300 habitants et qui est située un peu à l'intérieur des terres.

Elle comprend un sanctuaire dédié à Sainte Marie, construit sur la hauteur où plusieurs édifices se sont succédé depuis un culte à Minerve. L'édifice actuel fut consacré en 1755. Jean-Paul II lui donna le titre de basilique en 1990. Selon la légende c'est en ce lieu que Saint Pierre aurait débarqué lorsqu'il vint en Italie. Un escalier de 284 marches rejoint un port où se trouve un phare de 47 mètres de haut et à 102 mètres au dessus du niveau de la mer.

J.D. 9 décembre 2019

Otrante et Lecce N° 595

Otrante (Otranto) et Lecce sont deux villes italiennes de la région des Pouilles situées dans le talon de la botte italienne. Otrante est au bord de la mer Adriatique. Elle est séparée de l'Albanie par le canal d'Otrante large de 70 kms à cet endroit. Tandis que Lecce est au nord d'Otrante à une trentaine de kms et à l'intérieur des terres. Les deux villes sont reliées par la route N°16 qui n'est pas la plus courte mais sûrement la plus rapide. Le talon de la botte italienne fut surnommé « terre d'Otrante » au temps du royaume de Sicile péninsulaire et au temps du royaume des Deux Siciles dont elle constitua une division administrative. La « Terre d'Otrante » est aussi appelée « Le Salento » ou péninsule salentine (penisola salentina).

Otrante fut la capitale de cette « terre d'Otrante » mais Lecce la remplaça comme capitale après le massacre d'une grande partie de la population d'Otrante en août 1480 par un débarquement d'une armée musulmane ; voir fiche N°559 http://jean.delisle.over-blog.com/2019/07/les-duches-italiens-de-napoleon-n-559.html et voir ci-dessous.

Comme le reste des Pouilles, la terre d'Otrante fut occupée successivement par les Grecs, les Romains, les Byzantins, les Normands etc.

Otrante : C'est en juillet 1480 qu'une armée de 18.000 Turcs débarqua; les habitants refusant de se convertir à l'islam furent massacrés (les hommes) ou déportés (femmes et enfants) pour être vendus sur les marchés aux esclaves en rappelant qu'en Turquie ce n'est qu'en 1924 que furent interdits par Atatürk les marchés aux esclaves. Trois mois plus tard Alphonse II d'Aragon (1448/1495) roi de Naples reprenait la ville aux musulmans. Dans le blason de la ville, un croissant emblème des musulmans fut mis dans la gueule du poisson, symbole d'Otrante, pour célébrer cette libération. Voir illustration, emprunt au net.

Des cadavres des habitants martyrisés furent retrouvés. 800 d'entre-eux furent inhumés dans la cathédrale d'Otrante dans une chapelle située dans l'abside et appelée « chapelle des martyrs ». D'autres furent inhumés à Naples dans l'église Sainte Catherine de Formiello (piazza Enrico de Nicola, près de la « Porta Capuana »). Les hommes furent décapités soit dans la cathédrale d'Otrante où la population s'était réfugiée, soit sur la colline de Minerve (aujourd'hui Minervino di Lecce un peu au sud-ouest d'Otrante). Le billot sur lequel ils furent décapités est également conservé dans la chapelle des martyrs de la cathédrale.

Dans la cathédrale d'Otrante construite de 1080 à 1088, on trouve également un groupe sculpté dans le transept droit en souvenir de la victoire de la flotte chrétienne sur la flotte musulmane le 7 octobre 1571 à Lépante (golfe de Patras) en rappelant que 4 galères de la Maison de Savoie participèrent à cette bataille (avec l'Espagne, Venise, Gênes, Malte et la papauté). Sur cette bataille de Lépante, voir le tome 1 de « La Croix de l'Occident » de Max Gallo (ouvrage publié chez Fayard en 2005)

Tous les massacrés par les Turcs à Otrante en juillet 1480 furent béatifiés par le pape Clément XIV le 14 décembre 1771 et canonisés par le pape François le 12 mai 2013.

Alphonse d'Aragon fit construire à Otrante, un château-forteresse de 1484 à 1489. Celui-ci a inspiré un auteur (Horace Walpole) en 1764.

La ville compte actuellement dans les 5.700 habitants.

Lecce : La ville est aujourd'hui peuplée d'environ 95.000 habitants. Elle est chef-lieu de la province qui porte son nom dans la région des Pouilles. Elle est le siège de l'université du Salento. Elle est à 13 kms de la mer Adriatique à l'est et à 26 kms du golfe de Tarente à l'ouest. Brindisi est à 38 kms au nord par la route 613.

La ville fut fondée par les Grecs au IVe siècle avant notre ère. Les Romains s'en emparèrent vers l'an -269 et l'appelèrent « Lupiae », puis plus tard « Alesium ».

Après la chute de l'empire romain d'Occident, la ville fut la proie successive des Ostrogoths, des Byzantins, des Lombards, des Magyars (venus de Hongrie) puis à nouveau des Byzantins, des Normands, de Frédéric II de Souabe, de l'Autriche, de l'Espagne…

Durant la période espagnole, Charles Quint fit restaurer en 1553 un château plus ancien et qui depuis s'appelle « Castello di Carlo V ».

La période XVIe/XVIIIe siècles fut la grande période de Lecce durant laquelle furent construits de nombreux monuments (il y a 29 églises à Lecce, les plus intéressantes du point de vue touristique sont la cathédrale et l'église Sainte Croix : « basilica di Santa Croce ») avec un important développement de l'art baroque qui fit considérer Lecce comme une capitale du baroque et qui la fit surnommer « la Florence baroque », « la Florence du sud » ou encore « l'Athènes des Pouilles ».

Mais c'est durant cette période qu'arriva en 1656 une épidémie de peste. Lorsque cette épidémie s'arrêta, les habitants en attribuèrent le mérite à Saint Oronce (Sant' Oronzo) qui naquit en l'an 22, se convertit, rencontra successivement Saint Pierre puis Saint Paul et revint prêcher à Lecce sa ville natale. Néron s'était suicidé le 9 juin 68, mais une persécution qu'il avait ordonnée se poursuivait. Oronce fut arrêté et décapité le 26 août 68. Une église de Lecce construite à l'emplacement de la décapitation fut appelée « La capu te santu Ronzu » : la tête de Saint Oronce.

En outre, Saint Oronce est représenté à Lecce, en haut d'une colonne sur la « piazza Sant'Oronzo », à l'entrée de la cathédrale reconstruite entre 1659 et 1670 ainsi qu'en peinture dans la cathédrale et en statue au sommet du campanile de 70 mètres de haut terminé en 1682.

à signaler à Lecce une rue dénommée : « via Principi di Savoia » : rue des princes de Savoie.

J.D. 30 novembre 2019

Alberobello N°593

*Alberobello est une ville italienne de la région des Pouilles qui compte actuellement dans les 11.000 habitants et qui dépend administrativement de la ville métropolitaine de Bari qui regroupe 41 communes et 1,3 million d'habitants.

La ville est située à l'intérieur des terres à une vingtaine de kms au sud de Monopoli et à 15 kms de la mer Adriatique à vol d'oiseau.

La ville est célèbre pour ses trulli (un trullo, des trulli) : toits en forme conique au dessus des pièces d'une habitation. Il y en a dans d'autres communes des Pouilles mais c'est Alberobello qui en compte le plus avec environ 1500. Cette spécialité a permis à Alberobello d'être classée au patrimoine de l'Unesco depuis 1996, en rappelant au passage :

-que l'Unesco est un comité de l'ONU auquel adhèrent 195 États et dont le siège est à Paris.

-qu'il a été institué par une « convention pour la protection du patrimoine mondial culturel et naturel » le 16 novembre 1972

-que la création du comité du patrimoine mondial date de 1976

-que les premières inscriptions de sites remontent à 1978

-que les demandes d'inscriptions sont présentées par les États membres et qu'ils figurent d'abord sur une liste de « biens inscrits » durant la période d'instruction par l'Unesco avant de passer dans la liste du patrimoine mondial (ou d'être refusées).

-l'Italie et la Chine avec 55 sites chacune sur la liste du patrimoine mondial arrivent en tête du classement. La France en a 44 ce qui la classe en quatrième position, après l'Italie, la Chine et l'Espagne. L'Italie a en outre 36 sites sur la liste des « biens inscrits » c'est-à-dire en cours d'instruction.

*trois communes dont Alberobello ont dans leur sous-sol le réseau de la grotte de Castellana qui est située à peu près à mi-chemin entre Monopoli (au nord-est) et Alberobello (au sud-est).

Castellana est une ville d'environ 20.000 habitants qui dépend aussi administrativement de la ville métropolitaine de Bari. Le 23 janvier 1938 fut découvert la grotte qui fut explorée les années suivantes. Depuis, la commune a pris le nom de « Castellana-Grotte ». cette grotte formée il y a 90 millions d'années est pour l'essentiel à 70 mètres sous le niveau du sol. Elle possède un ensemble de concrétions (stalactites et stalagmites) tout à fait exceptionnel avec particulièrement une salle appelée « grotte blanche » classée 3 étoiles sur les guides Michelin. Les touristes, très nombreux, peuvent actuellement parcourir un peu plus de 3 kms dans cette grotte.

La commune est également un centre de pèlerinages dédiés à la vierge Marie.

On trouvera en illustration 2 photos de trulli à Alberobello, emprunt au net.

J.D. 24 novembre 2019