Franz von Hipper, seconde partie N°469

Franz von Hipper, seconde partie N°469

IV-la bataille du Jütland :

Le Jütland (ou Jylland) constitue la partie nord du Danemark. C'est dans la mer du Nord, à l'ouest du Jütland que se déroula, les 31 mai et 1^er juin 1916, une des plus terribles batailles navales de l'histoire.

La Royal Navy aligna 9 croiseurs de bataille, 8 croiseurs cuirassés, 26 croiseurs légers, 78 destroyers et 28 dreadnoughts tandis que la Kaiserliche Marine disposait de 5 croiseurs de bataille, 11 croiseurs légers, 61 torpilleurs, 22 dreadnoughts, soit 149 navires anglais contre 99 allemands, donc en tout 248 navires de guerre sur le champ de bataille ou plus exactement sur la mer.

*Lors d'une bataille navale en 1905 entre marines japonaise et russe, les Japonais l'avaient emportée car leurs canons avaient une portée de tir plus longue. Toutes les marines du monde en tirèrent les leçons. Les Anglais les premiers lancèrent dès 1906 un cuirassé avec une longue portée de tir et le baptisèrent « dreadnought », abréviation de « which dreads nought » : « qui ne redoute rien ». Par extension ou imitation, tous les navires du même type furent appelés, à l'époque, des « dreadnoughts ».

*Les Allemands eurent 2551 tués, 507 blessés et perdirent 1 croiseur de bataille, 4 croiseurs légers, 5 torpilleurs et un dreadnought.

*Les Anglais perdirent 3 croiseurs de bataille, 3 croiseurs cuirassés, 8 destroyers et eurent 6094 tués et 510 blessés

*Au total, 25 navires furent envoyés par le fond avec plus de 9600 tués et un milliers de blessés !

*Allemands comme Anglais revendiquèrent la victoire.

*A la suite, l'Allemagne renonça à ce genre de batailles et amplifia la guerre sous-marine pour faire le blocus de la Grande-Bretagne. Le torpillage du Lusitania, navire de croisières, le 7 mai 1915 qui avait causé la mort de 1198 personnes dont 128 touristes américains, entraîna ou servit de prétexte à l'entrée en guerre des États-Unis.

*L'ouverture de nouvelles archives en 1972 permit d'établir que le Lusitania transportait bien des armes et des munitions à destination de l'Angleterre en plus des passagers.

V- la classe Amiral Hipper :

*Dans les clauses du traité de Versailles et autres traités annexes après la fin de la guerre, l'Allemagne avait perdu ses colonies, avait été complètement désarmée, avait été condamnée à de lourdes indemnités de guerre … Voir la note N°172 http://jean.delisle.over-blog.com/2014/04/le-desastreux-traite-de-versailles-n-172.html.

*Aussi, lorsque le Président Hindenburg appela Hitler comme chancelier le 30 janvier 1933, l'Allemagne était désarmée.

*En violation de tous les traités (mais les traités, Hitler il…. les maltraitait pour ne pas dire autre chose!) relança tous azimuts la politique d'armements. En 1939, soit 6 ans plus tard, l'Allemagne avait reconstitué l'armée la plus forte d'Europe et si Hitler n'avait pas rompu l'alliance avec son compère Staline, les carottes étaient cuites !

*dans cette politique de réarmement, 5 croiseurs lourds furent mis en chantier et reçurent le nom de « classe amiral (admiral) Hipper ». Hipper était décédé à Hambourg le 25 mai 1932 à l'âge de 68 ans, le régime nazi lui rendit hommage.  

Les 5 croiseurs de la classe Hipper furent construits pour 2 aux chantiers navals de Brême (le Seydlitz et le Lützow), 2 à Kiel (le Blücher et le Prinz Eugen) et le dernier à Hambourg. Ils eurent à peu près les mêmes caractéristiques : 205,90 mètres de long, une vitesse maximale de 60 kms heure, un armement de 8 canons de 203 mm plus 12 canons anti-aériens de 105mm et un équipage de 1600 hommes :

*l'Admiral Hipper :

Ce navire fut lancé le 6 février 1937. Il participa à l'invasion de la Norvège à partir du 9 avril 1940, alors que Staline avait commencé l'invasion de la Finlande le 30 novembre 1939. Puis en mission dans l'Atlantique en décembre 1940, il détruisit 2 transport de troupes, un cargo et endommagea un croiseur britannique (le Berwick). En février 1941, il détruisit 13 navires d'un convoi britannique. Il fut bombardé par la RAF le 3 mai 1945 et démantelé entre 1948 et 1952.

*le Blücher :

Il doit son nom au célèbre maréchal prussien (1742/1819) dont l'intervention à Waterloo, alors que Napoléon l'emportait, inversa le cours de la bataille.

« Il dit Grouchy, c'était Blücher » célèbre vers de Victor Hugo de 1853 dans « Les Châtiments ».

le Blücher fut lancé le 8 juin 1937, mis en service le 20 septembre 1939. Il participa à l'invasion du Danemark et de la Norvège. Engagé dans un fjord de Norvège (Oslofjord), il fut canonné par les forteresses norvégiennes sur la rive le 9 avril 1940, coula et gît encore par 90 mètres de fond. Une exploration en 1994 permit de récupérer un hydravion de reconnaissance et une hélice exposée depuis au musée de l'aviation à Stavanger (ville au sud-ouest de la Norvège). Un croiseur allemand coulé en janvier 1915 avait déjà porté le nom de Blücher.

*le Prinz Eugen :

Le prince Eugène de Savoie (1663/1736) avait mis ses compétences militaires au service du Saint Empire et, parmi ses exploits, combattit les armées de Louis XIV (voir fiche N°66 http://jean.delisle.over-blog.com/article-histoire-de-la-maison-de-savoie-59295182.html).

Outre l'armement des autres croiseurs de la classe Admiral Hipper, il eut 12 tubes lance-torpilles et embarqua 3 hydravions. Il accompagna le cuirassé Bismarck dans son périple, reçut une bombe de la RAF le 2 juillet 1940, eut des dégâts causés par une mine le 23 avril 1941, mais pu être réparé. Les Anglais s'en emparèrent fin mai 1945, le cédèrent aux Américains en décembre 1945. Les Américains s'en servirent comme cible lors des essais nucléaires sur l'atoll de Bikini en 1946. Le Prinz Eugen finit par couler le 22 décembre 1946. La cloche du navire est exposée au musée de la marine à Washington tandis que l'hélice est à Kiel.

*le Seydlitz :

il doit son nom à Friedrich Wilhem von Seydlitz (1721/1773) qui fut un général de cavalerie réputé sous le règne de Frédéric II (surnommé « Frédéric le Grand ») spécialement durant la guerre de 7 ans. Proche du roi, le nom de Seydlich fut inscrit sur la statue dédiée à Frédéric II à Berlin.

Il fut lancé en janvier 1939. Les Allemands le reconvertirent en porte-avion en 1942. Il se trouvait à Konigsberg (que les Russes ont rebaptisé « Kaliningrad ») lorsque les Russes s'en sont emparés. Il alla à la ferraille en avril 1945. Un croiseur allemand endommagé en janvier 1915 avait déjà porté le nom de Seydlitz

*le Lützow :

Adolf von Lützow (1782/1834) fut un officier de l'armée prussienne qui se distingua dans les guerres contre Napoléon.

Le Lützow fut lancé en juillet 1939, non terminé il fut vendu à l'URSS en février 1940, à un moment où Hitler était encore copain comme cochon avec son ami Staline. Le navire fut achevé dans les chantiers de Léningrad (nom que Saint Pétersbourg porta de 1924 à 1991), les Russes lui donnèrent le nom de « Petropavlovsk ». C'est en juin 1941 qu'Hitler attaqua l'URSS et que l'Allemagne coula le Lützow en septembre 1941 à Léningrad. Il fut renfloué en septembre 1942 par les Russes qui le rebaptisèrent « Tallinn ». Il fut envoyé à la ferraille à partir de 1953.

VI-essai de synthèse :

Dans les noms donnés aux 5 navires ci-dessus, 2 eurent des noms de Prussiens qui combattirent Napoléon, un fit la guerre à Louis XIV et les deux derniers participèrent aux combats navals de la première guerre mondiale ou aux guerres de Frédéric II de Prusse. Si l'on avait des doutes sur les intentions d'Hitler, cela aurait dû alerter nos dirigeants.

Hitler passa son temps à violer tous les traités, on le laissa faire, ce qui ne pouvait que l'encourager. On lui apporta même sur un plateau la Tchécoslovaquie à la conférence de Munich les 29 et 30 septembre 1938.

Dans ce contexte, on peut comprendre Staline qui en août 1939 préféra une alliance avec Hitler plutôt qu'avec les chiques molles qui dirigeaient alors France et Grande-Bretagne. Lorsque Chamberlain rentra de Munich, Winston Churchill qui n'était pas en responsabilité, déclara : « vous avez préféré le déshonneur à la guerre, vous avez le déshonneur et vous aurez la guerre » ! Mais le résultat est qu'il y eut la guerre.

J.D. 19 juillet 2018

le prinz Eugen sous pavillon américain (emprunt au net)