Venise, repères chronologiques N°428

Venise – quelques repères chronologiques N°428

*25 mars 421 : date légendaire de la fondation de Venise, des populations qui fuient desenvahisseurs s'installent d'abord à Héraclée, sur la côte au nord-est de Venise, puis à Malamocco sur l'île du Lido, enfin au Rialto. De tradition chrétienne, le 25 mars est le jour anniversaire du martyre de Saint Marc à Alexandrie vers l'an 70.

*639 : début de construction de la basilique Santa Maria Assunta (Sainte Marie de l'Assomption) sur l'île de Torcello, la plus au nord de la lagune. Église à 3 nefs réputée pour un ensemble de mosaïques.

*en l'an 697, élection du premier doge (Paolo Lucio Anafesto). 120 doges se succèdent, le dernier Ludovico Manin démissionne en mai 1797 suite à la prise de la ville par Bonaparte qui met fin à plus de mille ans d'histoire de la République de Venise. Les doges dirigeaient la cité avec un Grand Conseil issu de la noblesse vénitienne (les familles fondatrices plus ceux qui achetaient leur titre de noblesse ce qui renflouait régulièrement les finances de la République) ; en 1310 fut créé un « Conseil des Dix » plus restreint et plus efficace.

*à partir de l'an 811, consolidation des berges de Venise au moyen de pieux pour permettre des constructions. La ville est bâtie sur 118 îles, 177 canaux et 354 ponts.

*en l'an 828, deux  Vénitiens (Bon da Malamocco et Rustico da Torcello) rapportent les dépouilles de Saint Marc qu'ils ont dérobées à Alexandrie. Saint Marc devient le Saint patron de Venise à la place de Saint Théodore qui fut le premier saint patron de la ville. Une première chapelle dédiée à Saint Marc est construite entre 829 et 832 pour abriter la relique à côté d'une église dédiée à Saint Théodore Tiron qui fut martyrisé le 9 novembre de l'an 301. Depuis l'an 1329, une statue en marbre le représente en haut d'une des 2 colonnes de granit (ramenées d'Orient en 1172) qui se trouvent sur la « piazzetta » (espace entre la place Saint Marc et la mer). Cette statue, les Vénitiens l'ont récupérée sur l'île de Paros. A l'origine elle devait représenter Saint Georges, mais les Vénitiens ont voulu en faire Saint Théodore. Sur la même Piazzetta, sur l'autre colonne figure le lion de Saint Marc, un bronze du quatrième siècle. Le lion a la patte sur un livre ouvert, livre qui a disparu a l'occasion du séjour en France du lion entre 1797 et 1815. Au retour à Venise un nouveau livre a été refait. En France le lion avait été installé sur la fontaine des Invalides (détruite en 1840) qui se trouvait au croisement de la rue Saint Dominique et de l'Avenue du Maréchal Gallieni.

*IXe siècle : construction du premier campanile, place Saint Marc, qui subit de très nombreux avatars : tremblement de terre (en mars 1511), incendies en 1489, 1745… puis le 14 juillet 1902, il s'écroule complètement. Il est reconstruit entre le 1^er avril 1903 et le 6 mars 1912. C'est celui que l'on voit aujourd'hui, il a 98,60 mètres de haut avec l'archange Gabriel qui trône a son sommet.

*En 976 un incendie détruit le premier palais des doges, l'église Saint Théodore, l'église Saint Marc et 200 maisons

*Une nouvelle basilique est construite sur l'emplacement des deux anciennes églises dédiées à St Marc et à St Théodore. Elle est consacrée en 1094, la même année la dépouille de Marc qui avait disparu lors de l'incendie est retrouvée le 25 juin. En 1811, cette dépouille est placée dans un sarcophage de marbre sous l'autel principal de la basilique Saint Marc. En 2004, aux éditions « Richmond », l'historien anglais Andrew-Michael Chugg publie un livre intitulé : « le tombeau perdu » ; c'est un gros pavé dans la marre ou en l'occurrence dans la lagune, car selon cet auteur, c'est la dépouille d'Alexandre le Grand qui a été ramenée à Venise et non celle de Marc l'évangéliste. Sur la présence de la dépouille d'Alexandre en Égypte, voir le livre de Francis Fèvre : « Ptolémée Ier » paru en 1997 aux « Éditions de la Seine », chapitre III. Selon les témoignages antiques (Suétone…) plusieurs Romains illustres visitent la dépouille d'Alexandre en Egypte dont César, Auguste, Caligula… le dernier étant Caracalla en l'an 215, ensuite on perd la trace d'Alexandre au moment où celle de Saint Marc apparaît….Selon les sources historiques, on ne sait d'ailleurs pas ce qu'est devenue la dépouille de Saint Marc, mais la légende est si belle….

*1094 : édit du doge Vitale Falier (doge de 1084 à 1095) sur le carnaval de Venise. C'est la plus ancienne attestation sur l'existence de ce carnaval. Il s'interrompt en 1797 pour reprendre de plus belle en 1980 à l'initiative des responsables du tourisme de Venise.

*1104 : lancement des chantiers navals de Venise.

*1202/1204 : quatrième croisade, partie pour libérer Jérusalem, elle s'empare de Constantinople. Les Vénitiens en ramènent un important butin dont les chevaux de Saint Marc, les Tétrarques...

*1291 : décret du Sénat de Venise obligeant les verriers à se déplacer de Venise à Murano (île de 1,17 km2) et ce pour éviter les risques d'incendies

*28 décembre 1340 : début de la construction de l'actuel palais des Doges (appelé aussi palais ducal). Il fut jusqu'en 1797 le lieu de résidence du doge de Venise et le centre du pouvoir politique et judiciaire de la république de Venise. Il subit plusieurs incendies dont le 14 septembre 1483 et le 20 décembre 1577. Il fut somptueusement décoré par de nombreux artistes dont Véronèse et Le Tintoret. Une toile de Tintoret sur le thème du Paradis mesure 22 mètres sur 7, elle est réputée la plus grande peinture au monde. L'ouverture au public de ce palais comme musée date de 1923.

*1348 : la peste noire atteint Venise, la moitié de la population en meurt, une autre épidémie de peste en 1629 emporta le tiers de la population

*1485 : la dépouille de Saint Roch (San Rocco) arrive à Venise. Saint Roch originaire de Montpellier était décédé vers 1378. En 1478, une confrérie charitable avait été créée, l'arrivée de sa dépouille donna de l'importance à la confrérie. Elle prit le titre de « Grande » en 1489 (Scuola Grande di San Rocco) et mit en construction à partir de 1515 une église et des bâtiments pour ses activités dans le quartier San Polo. Ils comportent de nombreuses œuvres d'art surtout des peintures du Tintoret qui était membre de cette confrérie.

*1496 à 1499 : construction de la Tour de l'horloge de 32 mètres de haut, complétée en 1506 et restaurée en 1755. Au rez-de-chaussée le passage qui conduit de la place Saint Marc vers le pont du Rialto. Au premier étage l'immense cadran de 4,40 mètres de diamètre qui indique heures, minutes, zodiaque et phases de la lune, avec un soleil qui fait le tour du cadran en 24 heures. Au niveau plus haut, une vierge à l'enfant devant laquelle viennent défiler un ange, en certaines occasions (ascension…) portant une trompette et les rois mages. Au troisième niveau le lion de Saint Marc retiré (par la population) lors de l'invasion française de 1797 et remis en place le 21 mai 1798. Enfin au sommet la grosse cloche sur laquelle frappent deux Maures de 2,70 mètres de haut depuis plus de 5 siècles.

*mars 1516 : ouverture du ghetto à Venise pour regrouper les personnes de confession juive.

*1591 : achèvement du pont en pierre du Rialto en remplacement d'un pont en bois dont la première construction remontait à 1264.

*1602 : construction du Pont des Soupirs (seul pont couvert de Venise) pour mener du palais des doges à la prison achevée en 1614. C'est dans cette prison que fut enfermé le célèbre Casanova le 26 juillet 1755 et dont il parvint à s'évader le 31 octobre 1756.

*1645 : consécration par l'évêque de Torcello de l'église San Martino (Saint Martin) sur l'île de Burano. Cette église a un campanile de 53 mètres de haut qui penche beaucoup, ainsi qu'une fresque de Giambattista Tiepolo datée de 1725.

*1687 : achèvement de l'église Santa Maria della Salute commencée en 1631 suite à un vœu à l'occasion de la peste.

*Hiver 1708/1709 : grande vague de froid en Europe, la lagune de Venise gèle.

*1720 : ouverture du café « Florian » place Saint Marc

*1729 : mise en service du dernier « Bucentaure » navire d'apparat des doges pour les cérémonies du « mariage de Venise avec la mer ». La première cérémonie de ce type remontait à 1177. le dernier « Bucentaure » fut détruit par les troupes françaises en 1797. Depuis 2008, il existe un projet d'en reconstruire un.

*1773 : le théâtre de Venise (San Benedetto) est détruit par un incendie ; Les Vénitiens reconstruisent un théâtre « La Fenice » (le Phénix) inauguré le 16 mai 1792, un autre incendie le 13 décembre 1836 le détruit à nouveau. Nouvelle reconstruction, dernier incendie le 29 janvier 1996 ; dernière reconstruction inaugurée le 12 novembre 2003. Ce théâtre qui renaît de ses cendres mérite bien son nom.

*18 octobre 1797 : traité de Campo-Formio, Bonaparte cède Venise à l'Autriche. De 1804 à 1815, Napoléon récupère Venise qui retourne sous la coupe de l'Autriche en 1815 qui l'incorpore dans un royaume « lombard-vénitien » dont la capitale est à Milan. Le 17 mars 1848, la population vénitienne se soulève contre l'occupant autrichien et proclame la « République » de Saint Marc » qui doit capituler le 22 août 1849, l'Autriche organise la répression des patriotes.

*années 1800 : construction à l'ouest de la place Saint Marc de l'aile « Napoléon » qui ferma la place en joignant les deux ailes Nord et Sud construites au XVIe siècle (Saint Marc est à l'Est de la place). Cela entraîna la destruction d'une église dédiée à San Giminiano. 

*12 février 1807 : décret de Napoléon créant le musée de l'Académie qui récupéra les collections d'une école d'architecture, de peintures et de sculptures créée par le Sénat de Venise en 1750 et s'installa dans des locaux qui étaient ceux de l'église Santa Maria della Carita (église de 1120 reconstruite en 1446) et d'un couvent construit en 1134 et reconstruit en 1560 et après un incendie en 1630. Ce musée contient la plus grande collection de tableaux de peintres italiens du XIVe au XVIIIe siècle. Le déménagement de l'Académie des Beaux-Arts en 2005 a entraîné un projet d'extension du musée de l'Académie qui devrait ouvrir 30 nouvelles salles d'exposition.

*1830 : Teodoro Correr, un riche Vénitien lègue sa collection d’œuvres d'art à Venise qui ouvre un musée dont l'entrée se trouve à l'ouest de la place St Marc (face à la basilique). Dans les années 1990, à ce musée sont réunis : le musée archéologique ouvert en 1523 et la bibliothèque Marciana souhaitée par Pétrarque qui fit don de sa collection de livres à Venise en 1362. Le bâtiment de cette bibliothèque (plus d'un million de livres, 13.000 manuscrits…) fut achevé en 1582, il ferme la piazzetta côté ouest (face au palais des doges). En juillet 1912 ont été ouverts les appartements qu'occupait Sisi lors de ces séjours à Venise.

*1846 : inauguration de la gare de Santa Lucia permettant de relier Venise au continent par chemin de fer grâce au « Pont des Lagunes » d'une longueur de 3605 mètres.

*21 et 22 octobre 1866 : référendum en Vénétie sur le rattachement au nouveau royaume d'Italie : 69 NON pour 641.758 OUI

*1872 : ouverture de l'école de la dentelle sur l'île de Burano, permettant de pérenniser l'activité de dentelles commencée au XVIe siècle par les femmes de pêcheurs habituées à réparer les mailles des filets de pêches.

*1895 : première « Biennale de Venise », manifestation artistique avec des « lions d'or » en récompense. A partir de 1932 création de la « Mostra de Venise » pour le cinéma

*1902 : ouverture du musée de Saint Marc, à l'étage à l'intérieur de la basilique côté place St Marc. En 1981 les originaux des 4 célèbres chevaux y sont transférés pour les abriter de la pollution. Les chevaux encore visibles à l'extérieur sont des copies.

*1907 : loi italienne sur les ports qui permet l'expropriation du quart du territoire de Mestre et la création du port et de la zone pétro-chimique de Marghera. Pour l'accès des gros navires (venant par la passe de Malamocco), un chenal est creusé. Les déblais d'évacuation permettent la création de 2 nouvelles îles dans la lagune, dont l'une sert de dépotoir durant des années, (jusqu'à 9 mètres de haut) puis finit par être recouverte par 2,5 millions de m³ de terre.

*1933 achèvement du pont routier (3850 mètres) qui relie Venise à la terre ferme ; d'abord appelé « Ponte Littorio » (pont du licteur) il fut rebaptisé pont de la Liberté à la Libération.

*31 juillet 1961 : ouverture de l'aéroport « Marco Polo » au nord de la lagune à 8 kms du centre de Venise. La première pierre avait été posée le 29 mars 1958.

*4 novembre 1966 : inondation à Venise avec 1,20 mètre d'eau place Saint Marc durant une trentaine d'heures.

*1987 : classement de Venise et de la lagune au patrimoine mondial de l'Unesco

*juin 2006 : ouverture du musée d'art contemporain de François Pinault dans le palais « Grassi » terminé en 1772 et situé à la place de l'ancienne douane de mer.

Nota : j'ai fait l'impasse dans cette note sur toutes les batailles navales et terrestres entre Venise et tous ses ennemis successifs ou simultanés ; cela aurait trop allongé ce texte.

Illustrations : on trouvera en illustration le lion de Saint Marc sur l'horloge et sur le palais des doges, photos J.D. février 2016. Le motif sur le palais représente Francesco Foscari (doge de 1423 à 1457) agenouillé devant le lion de Saint Marc. Ce motif fut détruit par les soldats de Bonaparte en 1797, refait et remis en place ensuite.

J.D. 1^er février 2018

Annexe : texte de Voltaire sur la fondation de Venise dans « Essai sur les mœurs et l'esprit des Nations » chapitre XLIII (ouvrage publié en 1756) :

« La ville de Venise, bien moins ancienne que Gênes, affectait le frivole honneur d'une plus ancienne liberté, et jouissait de la gloire solide d'une puissance bien supérieure. Ce ne fut d'abord qu'une retraite de pêcheurs et de quelques fugitifs, qui s'y réfugièrent au commencement du Ve siècle, quand les Huns et les Goths ravageaient l'Italie. Il n'y avait pour toute ville que des cabanes sur le Rialto. Le nom de Venise n'était point encore connu. Ce Rialto, bien loin d'être libre , fut pendant tente années une simple bourgade appartenante à la ville de Padoue, qui la gouvernait par des consuls. La vicissitude des choses a mis depuis Padoue sous le joug de Venise.

Il n'y a aucune preuve que sous les rois lombards Venise ait eu une liberté reconnue. Il est plus vraisemblable que ses habitants furent oubliés dans les marais.

Le Rialto et les petites îles voisines ne commencèrent qu'en 709 à se gouverner par leurs magistrats. Ils furent alors indépendants de Padoue, et se regardèrent comme une république.

C'est en 709 qu'ils eurent le premier doge, qui ne fut qu'un tribun du peuple élu par des bourgeois. Plusieurs familles qui donnèrent leurs voix à ce premier doge, subsistent encore. Elles sont les plus anciens nobles de l'Europe, sans en excepter aucune maison, et prouvent que la noblesse peut s'acquérir autrement qu'en possédant un château, ou en payant des patentes à un souverain.

Héraclée fut le premier siège de cette république jusqu'à la mort de son troisième doge. Ce ne fut que vers la fin du IXe siècle que ces insulaires, retirés plus avant dans leurs lagunes, donnèrent à cet assemblage de petites îles, qui formèrent une ville, le nom de Venise, du nom de cette côte, qu'on appelait terrae Venetorum. Les habitants de ces marais ne pouvaient subsister que par leur commerce. La nécessité fut l'origine de leur puissance…. »

le lion de Saint Marc